WANNEER JE HELM VERVANGEN

Helaas kan een fietshelm niet onbeperkt gebruikt worden. Fabrikanten geven meestal een bepaald tijdsbestek op dat je niet mag overschrijden als het gaat om de levensduur van je helm. Hoe vaak en onder welke omstandigheden je je fietshelm gebruikt, speelt ook een doorslaggevende rol. 

Als vuistregel geldt dat een fietshelm ongeveer elke drie tot vijf jaar vervangen moet worden, ongeacht hoe vaak je hem gedragen hebt. Dit komt door de natuurlijke slijtage van het materiaal, wat natuurlijk minder een probleem is bij helmen van hogere kwaliteit, ook al worden ze zwaarder belast.

Terwijl helmkussentjes minder worden aangetast door de tijd, kunnen de binnen- en buitenschalen van je helm dat zeker wel worden. Water (bijv. regen) en UV-straling kunnen ervoor zorgen dat ze na verloop van tijd hun beschermende functie verliezen en ook hun schokabsorberende werking vermindert. 

Het hangt natuurlijk van verschillende factoren af wanneer je je fietshelm precies moet vervangen. Hoe vaker je hem gebruikt, hoe eerder je hem moet vervangen. Als je vaker off-road fietst in plaats van in de stad, is je helm meer aan slijtage onderhevig en moet je hem vaker vervangen door een nieuw model.

Er is een Europese richtlijn voor fietshelmen, skateboardhelmen en rolschaatshelmen (EN 1078) die algemene normen vastlegt, voornamelijk voor het ontwerp. Dit betekent dat deze richtlijn richtlijnen geeft voor bescherming tegen stoten, maar ook voor het vereiste gezichtsveld van een helm en de bevestiging ervan. 

Dit is een van de redenen waarom de prijs van een helm niet noodzakelijkerwijs aangeeft dat deze van hoge kwaliteit, bijzonder veilig of duurzaam is. In de regel kan de meerprijs worden toegeschreven aan het merk of een speciaal kenmerk van de fietshelm, bijv. speciale aerodynamica voor specifieke doeleinden. 

De keuze van de juiste helm voor jou hangt daarom enerzijds af van je plannen en anderzijds van je wens voor extra functies op de helm. De XLC BH-C33 helm heeft bijvoorbeeld alle kenmerken die een goede fietshelm maken en die je zeker in overweging moet nemen bij het kiezen van een helm:

Het is algemeen bekend dat een helm ernstige interne en externe verwondingen aan het hoofd kan voorkomen. Vanwege de extreme belasting in zo'n geval moet je helm na een ongeluk worden vervangen.  

Zelfs als het lijkt alsof je helm op het eerste gezicht niet beschadigd is, verliest de binnenschaal zijn beschermende functie na een botsing. Schade is niet altijd zichtbaar met het blote oog.

De juiste opslag kan de eerste stap zijn om iets goeds te doen voor je helm. Bewaar hem op een droge en koele plek, want hoge temperaturen, UV-straling en vocht kunnen het materiaal na verloop van tijd beschadigen. Wat dacht je van een speciale plek in je garage?   

Hoewel een tas of etui voor je fietshelm praktisch is, is het geen geschikte plek om hem voor langere tijd op te bergen. Tijdens het gebruik absorbeert de binnenvoering zweet dat verdampt. Dit vocht kan het materiaal van je helm beschadigen. Daarom moet je je helm na het fietsen luchten en laten drogen voordat je hem opbergt, zodat hij langer meegaat. 

Naast zweet kan ook ander vuil de levensduur van je helm beïnvloeden.  Daarom is regelmatig schoonmaken essentieel. Een vochtige doek is meestal voldoende, omdat schoonmaakmiddelen het materiaal van je fietshelm kunnen aantasten. 

Dompel je fietshelm nooit onder in water. Hardnekkig vuil kun je verwijderen met een mild afwasmiddel, maar hier geldt hetzelfde: Minder is meer.

Om de juiste helm voor jouw behoeften te vinden, moet je met een aantal dingen rekening houden. Er is immers een enorm aanbod aan modellen, maten en speciale materialen die van je fietshelm de perfecte metgezel maken.  

Het eerste waar je op moet letten is de juiste maat en pasvorm van de helm. Je helm past goed als je hem van bovenaf recht op je hoofd zet en hij niet te strak zit, maar ook niet wiebelt. De Y-bandjes moeten zo worden afgesteld dat je oren blootliggen. 

Aan de achterkant van de helm moet een systeem zitten waarmee je de helm kunt aanpassen aan de grootte van je hoofd. Het moet met één hand te bedienen zijn. 

Een ander belangrijk punt is de luchttoevoer van je helm. Zorg voor ventilatieopeningen of een soortgelijk systeem zodat je hoofd tijdens elke rit koel blijft en je niet oververhit raakt.

Als je een bril draagt, is het belangrijk om die mee te nemen en op te zetten bij het kiezen van een nieuwe fietshelm. Anders kunnen de pootjes oncomfortabel worden en je rijervaring belemmeren. 

Er zijn specifieke fietsbrillen die speciaal zijn ontworpen voor het fietsen. Deze kunnen ook zonder brilsterkte worden gedragen als je graag contactlenzen draagt. 

Een andere optie is een fietshelm met vizier. Het beschermt je tegen insecten en kleine voorwerpen die tijdens het fietsen op je af kunnen vliegen. Het houdt ook onaangename wind uit je gezicht. 

Al met al zijn er een paar dingen waar je rekening mee moet houden als het gaat om de duurzaamheid van je fietshelm. Gebeurtenissen zoals ongelukken of extreme milieu-invloeden op je helm moeten er zeker toe leiden dat je een nieuwe koopt. Als je er echter goed voor zorgt, zou je de levensduur moeten kunnen verlengen. En als je toch je fietshelm gaat vervangen, hebben we je een paar tips en trucs gegeven om de juiste pasvorm te vinden.